Een van onze oorspronkelijke doelstellingen voor BSL was het aanbieden van ontwikkelingsdiensten aan gerenommeerde organisaties. Het is namelijk zelfs voor grote bedrijven niet altijd eenvoudig om geavanceerde ontwikkelingsteams op te richten, omdat hun kernactiviteiten niet altijd gerelateerd zijn aan IT. Zelfs wanneer IT een belangrijk deel uitmaakt van hun activiteiten – zoals binnen een bank – is er vaak een brede kloof tussen het leveren van kerndiensten en het innoveren met nieuwe technologieën.
Outsourcing
Outsourcing van ontwikkeling en systeembeheer is al vele jaren een trend. Een motivatie in het verleden was de mogelijke kostenbesparing als je de ontwikkeling en systeembeheer zou uitbesteden aan gebieden met lage inkomens, zoals Oost-Europa of India. Maar wat er in een spreadsheet fantastisch uitziet, is niet zo indrukwekkend als je rekening houdt met taal- en cultuurverschillen, communicatieproblemen, de kosten van het werken in verschillende tijdzones, en de complexiteit van het werken met verschillende wetgevingen. Daardoor kan wat kostenbesparend lijkt, een aanzienlijke kopzorg worden en zien we dat veel klanten langzaam terugkomen op uitbesteden in het buitenland.
Lokale outsourcing
Er zijn alternatieven. Een bank heeft haar uitbestede Indiase ontwikkelingsteams geleidelijk naar Nederland verplaatst. Natuurlijk, als je de middelen hebt om uit te besteden aan derden en ze vervolgens naar Nederland te verplaatsen, lost dit een deel van de problemen op. Tijdzones zijn niet langer een probleem, en communicatie wordt beter beheersbaar. Maar veel van de financiële voordelen gaan verloren door de kosten van werkruimte, huisvesting en papierwerk. Uitbesteding aan een lokale ontwikkelingspartner biedt ook dezelfde voordelen, maar met een lager risico en bijna geen investeringskosten!.
BSL als outsourcing partner
We hebben ruime ervaring met het ontwikkelen en onderhouden van software op maat die door grote internationale ondernemingen en lokale bedrijven wordt gebruikt. Onze langdurige samenwerking met ABN-AMRO (aan SRS) bestaat bijvoorbeeld al meer dan 20 jaar. We hebben een soortgelijke relatie met PwC, waarvoor we hun Pulse-software ontwikkelen, onderhouden en hosten. Ondanks de geringe omvang van BSL richten we ons uitsluitend op softwareontwikkeling en hebben we hoogopgeleide webontwikkelaars en softwareontwikkelaars in dienst. Dankzij deze vaardigheden leveren we een aanzienlijke toegevoegde waarde, omdat we flexibel zijn en snel kunnen handelen en innoveren. Eigenschappen die ertoe bijdragen dat we een wereldwijde ontwikkelingspartner van PwC zijn geworden, iets waar we trots op zijn.
We zijn even succesvol geweest in het ondersteunen van veeleisende klanten hier in Nederland. Zo hebben we in meer dan 20 jaar talrijke producten ontwikkeld voor NBD Biblion. Deze ontwikkelingen omvatten hun centrale Media Informatie Productie systeem (MIPS), Multimedia Content Management, online databanken, touchscreen kiosk software, en vele interfaces naar bibliotheeksystemen en -diensten van derden. Daarnaast hebben we API’s gemaakt die NBD Biblion helpen om hun informatie te delen met veel verschillende zakelijke partners, zoals de recente AI en Machine learning integraties.
De prioriteiten van de klant en het risico delen
In al deze gevallen zijn de behoeften van de klanten en de kwaliteit van ons werk onze enige prioriteiten. Hun succes komt BSL ook ten goede. En de voordelen voor de klanten zijn dat we de volledige verantwoordelijkheid op ons nemen voor de ontwikkeling en het onderhoud van hun software, meestal voor een vaste prijs. Daarnaast doen we onderzoek naar nieuwe technologieën en helpen we bij de overstap van nieuwe platforms, zoals Cloud-diensten. We nemen de innovatiekosten voor onze rekening, werven actief nieuw talent en bieden oplossingen met vaste kosten en leveringsdatum. In feite nemen we alle risico’s bij onze klanten weg, zodat zij zich kunnen concentreren op hun kernactiviteiten.
Wat kunnen we nog meer bieden?
Met enkele van onze klanten werken we met een maandelijkse retainer. Wanneer we een retainer-fee overeenkomen, werken we natuurlijk eerst met hen samen om een realistische schatting te maken van het ontwikkelingswerk en de ondersteuning die ze elk jaar nodig hebben. Op basis daarvan maken we afspraken over een maandelijks budget en tarieven voor verschillende soorten werk.
Zodra een retainer overeenkomst is gesloten, kunnen we meerdere opdrachten op basis van de overeenkomst uitvoeren, waarbij we vaak voor elk project een begroting verstrekken, maar zonder dat telkens een tijdrovende offerte- en goedkeuringsprocedure moet worden doorlopen. Deze aanpak betekent dat projecten sneller kunnen beginnen. Het stelt ons ook in staat om Agile-technieken toe te passen, met frequente incrementele opleveringen, waardoor de klant veel mogelijkheden tot feedback krijgt. Een ideale gelegenheid voor hen om ervoor te zorgen dat het eindproduct aan al hun behoeften voldoet.
Hoe werkt een retainer?
Zo hebben we kortgeleden voor een van onze klanten een nieuwe corporate website ontworpen en ontwikkeld met een retainer overeenkomst voor de website content. Vervolgens hebben we content geschreven, video’s geproduceerd en SEO-specialisten ingezet om hun website succesvol te maken. De flexibiliteit van een retainer overeenkomst betekende dat we de inhoud snel konden leveren en de klant zich kon concentreren op marketing. Zelfs na het voltooien van de site zijn we blogs, video’s en infographics blijven maken, allemaal binnen het kader van een maandelijkse retainer. Elke maand geven we een overzicht van het verrichte werk. Soms is dit meer dan de begroting, en op andere momenten is het lager dan de begroting. Eens per kwartaal of eens per half jaar maken we de balans op en lossen we eventuele verschillen op. Door vertrouwen in elkaar te hebben, creëren we een win-win situatie voor beide partijen. En het beste van alles is dat we snel kunnen leveren!
Kunnen we je verder adviseren?
Als je, zoals BSL, al meer dan 25 jaar werkt voor verschillende klanten, groot en klein, dan weet je voor de meeste situaties een technische oplossing te vinden. Samen met de klant leren we hun business te begrijpen, waarbij we ons weinig hoeven te richten op kortetermijnwinst. We geloven dat een langdurige samenwerking met vertrouwen van beide kanten veel waardevoller is voor beide partijen.
Wil je ook advies over outsourcing en retainer-fee, of wil je misschien meer weten over hoe een langdurige samenwerking met een ontwikkelingspartner je bedrijf kan helpen? Laten we dan rond de tafel gaan zitten en zien of we elkaar van dienst kunnen zijn.
